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Fillmore 97

Report-2

HBとの遭遇 - 1

「To The Fillmore, Geary & Fillmore St.…」

Fillmoreと私の泊ってたホテルは、タクシーで約10分の距離にありました。夕方、ホテルから「Fillmoreまで」と言ってタクシーに乗ると、決まって運転手さんから「Tom Petty だね！」と声をかけられます。それだけでもういい気分です。

ところで、Fillmoreのあるあたりは、一般にあまり治安の良くない場所だといわれています。サン・フランシスコがL.A.やNYより安全だといっても、やはり行き帰りともタクシーを利用する必要がある訳です。行きはホテルからタクシーに乗ればいいのですが、問題は帰りです。どこでどうやってタクシーを呼べばいいの？と不安に思っていたのですが、旅行社の現地係員の人に「Fillmoreなら帰りは客待ちのタクシーがいるから大丈夫」と言われて、ホッとして出かけていったのでした。

で、いざコンサートが終わってみると．．．外にはタクシーなんていないっ！ガ～ン！！
他の観客たちは皆、自分の車やバスに乗ってさっさと帰って行きます。私はどうやって帰ればいいの．．．素晴らしかったコンサートの余韻が、サーッと一瞬にして退いていきます。もう、深夜の12時近い時間です。まあ、電話でタクシーを呼べばいいのでしょうが、私にはどうするものなのかもわからず、すっかり途方に暮れてしまいました。実際、係員のお兄さんの言葉を信じて、何も考えてこなかったのですから。

そこで唯一、私の頭に浮かんだのは、近くにジャパン・タウンの一角があり、その中に「都ホテル」があるということでした。そこに行けば、なんとかタクシーを呼んでもらえる、頭の中が真っ白になりかかった私には、もうそれしか考えつかなかった。事前にガイドブックの地図を見ておいて良かった。

それで、おぼろげな記憶をもとに都ホテルを目指しました。真夜中で、治安が悪いと言われる場所で、しかも女の子がひとりで．．．想像するだけでドキドキしますよね。何が怖いって、全く人の気配がなくてシーンとしてるのです。ゴースト・タウンのように。

1ブロックちょっとの間、顔を引きつらせて、頭の中の地図のイメージだけを頼りに歩くこと約10分。何とかたどり着いたけど、もう、倒れそうなくらい怖かったです。

MIYAKO HOTEL

深夜のホテルは人もいなくて、ひっそりとしていました。でも、そこがとっても安全な場所に感じられたのは言うまでもありません。夜遅かったので、入口にはドア・ボーイが一人いるだけでした。その人にタクシーを呼んでもらいましたが、すぐには来ないということだったので、ロビーのソファーに座ってホッと一息、待つことにしました。

私が再び素晴らしいコンサートを思い出してうっとりしていると、入り口から大きなシェパードが入ってきました。エッ！と思ってよく見ると、犬を連れているのは Howie Epsteinでした。もう目が釘付け。Howieは華奢で顔がすごく小さかった。でも、状況が状況だけに固まったまま見ていると、彼とシェパードはエレベーターに乗って消えていきました。そう、彼らはそこに泊っていたのです。

これで私のとるコースはもう決まりです。残り2晩も、相変わらずタクシーをつかまえる手段がなかったので、1ブロック歩いて都ホテルまで行きました。慣れというのは恐ろしいもので、恐怖心は徐々に弱まっていました。

次の晩は、Howie と Benmont と Mike が次々と帰ってきました(Benmontの顔もすごく小さかった)。そして、私はやはり固まったままでした。－こんな時、皆さんはどうしますか？－果敢にも話しかけて、サインの一つももらえば良かったのでしょうか？（少しだけ、そうも思います。）

でも、あの真夜中、ほとんど人もいないホテルのロビーで、疲れて帰って来たであろうHBたちに近寄ることはできませんでした。私はアーチストのパーソナルな部分に踏み込むのには、ちょっとためらいを感じます。まあ、私に勇気と英語力がなかっただけの話なのでしょうが。

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Fillmore 97 Report


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