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1950年にフロリダ州ゲインズヴィルに生まれたTom Petty (TP) は、10歳の時にエルビス・プレスリーを見て(*1) ロックン・ロールの虜になり、ビートルズのアメリカ上陸でバンドを作り、バーズにのめり込むという典型的なロックン・ロール少年でした。
1968年、地元のハイスクールを卒業して本格的に音楽活動をスタートしたTPは、友人のTom
Leadon(*2) と Mudcrutch というバンドをはじめます。
1970年頃、新たにバンドに加わったドラムのRandall Marshは、2人のToｍにリズム・ギター候補として、ギターが弾けるルーム・メイトを紹介します。
そのルーム・メイトが "Johnny B. Goode"を演奏するのを聞いて、すっかり心を奪われたTPは、直ちに彼をバンドに迎え入れます。彼の名前は、Michael (Mike) Campbell。この出会いこそが、Tom Petty and the Heartbreakers（TP&HB）の記念すべき第一歩です。Mikeはこれ以降、TPの良きパートナーとなり、30年以上たった今も一緒に活動しています。
1971年、地元ゲインズヴィルの高校を卒業したBennmont
Tenchが、一時的にMudcrutchのメンバーに加わります。Benmontは大学に進むため、すぐに抜けてしまうことになりますが、彼を高く評価していたTPは、約2年後にバンドに連れ戻すことに成功します。この時から、将来のTP&HBの3/5が、ひとつの夢に向かって進み始めたのです。
1970年頃には、Mudcrutchは地元ではかなりのビッグ・ネームになっていました。1973年、彼らは初のレコーディングを行い、マイアミのCriteria Studios (*3)で "Up In Missisｓippi Tonight / Cause Is Understood"を収録します。勿論、当時は全く売れませんでしたが、幸運にも1995年発売のボックス・セットCD 『Playback』(*4)の中で、この初期の音を聞くことができます。
この頃までに、Leadonが抜け、代わってDanny Robertsが加入、Benmontも出戻って、さらに活動の場を広げていきます。フロリダを出て本格的な活動を行うことを決意したMudcrutchのメンバーは、1974年4月1日、ロサンゼルスに向けて出発しました。
ロサンゼルスでシェルター・レコードと契約した彼らは、アルバムのレコーディングを開始しますが、力を出しきれないまま苦しい時を過ごし、結局は1975年後半にそのまま解散。この時、レコーディングされたのが、彼らの唯一のシングル"Depot
Street / Wild Eyes"です。 |
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| *1) Elvis Presley |
| 1961年春、映画『Follow That Dream』の撮影のためにフロリダに来ていたElvisを見に行っている。 |
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| *2) Tom Leadon |
| 元イーグルスのBernie Leadonの弟。 |
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| *3) Criteria Studios |
| Eric Claptonが"Layla"をレコーディングした場所として知られる。 |
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| *4) Playback |
| セットの中には、Mudcrutch時代のデモ・テープの曲なども収められている。 |
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1995 |
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| Tom Petty and the Heartbreakers 誕生 （ 1970年代後半〜80年代初 ） |
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| Mudcrutch解散後、TPはソロ・アルバム(*1)の制作にとりかかります。しかし、TPはソロ・アーチストになるより、バンドで活動していくことを望んでいました。丁度、Mudcrutchの仲間だったBenmontが、Stan Lynch、Ron
Blairという、やはりゲインズヴィル出身のミュージシャン達と一緒に活動をはじめたのを知ったTPは、彼らにMikeを加えたメンバーで新たにバンドを結成することを決意。こうして、Tom
Petty and the Heartbreakersが誕生します。 |
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TP&HBは引き続き、シェルター・レコードとの契約、Denny Cordell (*2)のプロデュースにより、ファースト・アルバムのレコーディングを行います。そして、1976年に『Tom Petty and the Heartbreakers』をリリースしました。
パンク・ニューウェイヴ全盛の当時、彼らのようなバンドはあまりもてはやされなかったようですが、地道な活動のうちに次第に認められるようになります。特に、77年のイギリスでのツアーで人気に火が点き、それがアメリカへも波及。78年の第2作『You're Gonna Get It!』がゴールド・レコードを獲得して、その地位を確立していきました。
順調に見えたTP&HBの活動でしたが、ここで一転、所属レーベル（シェルター）とのトラブルから、シェルター及び所属レコード会社（MCA）との法廷での裁判闘争(*3)という苦しい状況に陥ってしまいます。
その中で、Jimmy Iovineをプロデューサーに迎えて制作された『Damn
The Torpedoes』は、彼らの怒りや反骨精神が反映された素晴らしい内容に仕上がりました。MCAとの和解も成立して、アルバムは発売されるとヒット・チャートの上位にランクされ、トリプル・プラチナを獲得する大ヒット。初期の代表的なナンバーが次々と生まれることになります。『Torpedoes』は彼らを一躍、トップ・バンドの座に押し上げます。 |
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| *1) ソロ・アルバム |
| アルバムには、Mike Campbellのほか、Al KooperやJim Gordonといった一流ミュージシャンも参加していた。 |
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| *2) Denny Cordell |
| シェルター・レコード創設者。TPの才能を見抜いて、レコーディング契約を結んだ。TP&HB初期の2枚のアルバムのプロデュースも担当。 |
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1976
1st |
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1978
2nd |
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| *3) MCAとの裁判闘争 |
| 最終的には話し合いの結果、Backstreet Recordsを設立、同時にロイヤリティの割合が大幅に見直された。 |
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1979
3rd |
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